Mozilla et Google devraient prolonger leur contrat de recherche de trois ans, selon les informations rapportées par plusieurs sources à HFrance.
Le nouvel accord de recherche garantira que Google restera le fournisseur de moteur de recherche par défaut dans le navigateur Firefox jusqu'en 2023, à un prix estimé entre 400 et 450 millions de dollars par an.
Les responsables de Mozilla devraient annoncer l'extension de l'accord de recherche plus tard cet automne, en novembre, lorsque l'organisation prévoit de divulguer ses résultats financiers pour 2019.
Les termes du nouvel accord ont été divulgués après que Mozilla a annoncé son intention de . Cette annonce a fait craindre le pire pour l'avenir du fabricant de navigateurs, car l'accord de recherche Google actuel de Mozilla devait expirer à la fin de l'année.
Cependant, plusieurs sources ont confirmé que l'organisation était solide financièrement et que les licenciements faisaient partie d'une restructuration de son activité principale. Mozilla souhaite s’éloigner de son rôle actuel de défenseurs des normes Internet et de son approche expérimentale de son catalogue de produits pour devenir plus viable sur le plan commercial.
Le plan à long terme de Mozilla est de créer ses propres sources de revenus à partir de services fonctionnant sur abonnement et de réduire sa dépendance à l'accord Google. Cet accord représentait historiquement entre 75% et 95% de l'ensemble du budget annuel de l'organisation en 2006 lorsque les deux sociétés ont commencé à collaborer (avec une interruption entre 2014 et 2017, lorsque Mozilla a signé un accord similaire avec Yahoo).
Les licenciements d'hier reflètent ce plan. Mozilla ferme son équipe de sécurité de gestion des menaces, les ingénieurs logiciels travaillant sur le moteur expérimental de navigateur Servo de Mozilla, les développeurs organisant le portail Mozilla Developer Network et l'équipe derrière les outils de développement de Firefox. Des sources expliquent que ces licenciements interviennent dans des domaines que Mozilla ne considère plus comme des priorités pour l’avenir.
Les travaux sur les normes et protocoles ouverts seront en retrait par rapport aux efforts de commercialisation à court terme, mais Mozilla ne prévoit pas d'abandonner complètement son travail dans la communauté du développement Web et reviendra très probablement à son rôle de gardien du Web lorsque les services sur abonnements seront parvenus à assurer son équilibre à long terme.
Les plans actuels incluent le renforcement et l'expansion de son service VPN récemment lancé et, peut-être, l'acquisition de nouvelles entreprises technologiques qui pourraient être intégrés de manière transparente à son catalogue de produits en tant que sources de revenus autonomes.
Appelé à commenter, un porte-parole de Mozilla a déclaré que l'organisation n'avait rien à ajouter à ce stade; cependant, dans une réponse post-publication, Mozilla a confirmé notre information et fourni la déclaration suivante: "Le partenariat de recherche de Mozilla avec Google est en cours, avec Google comme moteur de recherche par défaut dans le navigateur Firefox dans de nombreux endroits à travers le monde. Nous avons récemment étendu le partenariat et la relation ne change pas."
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