Polaris, un groupe de sports motorisés du Minnesota, s'associe à Zero Motorcycles pour co-développer des véhicules électriques, y compris des VTT et des motoneiges. Les deux sociétés ont signé un «accord exclusif de 10 ans», qui, selon Polaris, aidera à lancer un effort pour avoir une version électrique de chaque type de véhicule proposé par la société d'ici 2025.
Polaris fabrique une variété de véhicules hors route, y compris la gamme populaire RZR ainsi que des trois-roues criards comme le Slingshot. Elle possède également Indian Motorcycle, qu'elle a acquise en 2011. La société californienne Zero, fondée en 2006, compte actuellement neuf motos électriques dans sa gamme de produits, y compris la SR / S récemment sortie. Les deux entreprises espèrent saisir ce qu'elles pensent être un marché méconnu de l'électrification, à commencer par les véhicules hors route et les motoneiges.
Le PDG de Polaris, Scott Wine, a déclaré que l’objectif était de développer des véhicules non seulement attrayants par leurs propres mérites, mais en fait supérieurs à leurs homologues à moteur à combustion. «La vision que j'ai est que tout client qui souhaite acheter un groupe motopropulseur électrique dans les sports motorisés peut l'acheter chez nous», a déclaré Wine à The Verge , «même si cela va nous prendre un certain temps pour allez-y. »
Polaris possède une certaine expertise en électrification. En 2011, la société a acquis Global Electric Motorcars (GEM), qui fabrique des véhicules à basse vitesse comme des voiturettes de golf et des navettes. Depuis lors, Wine a déclaré que Polaris avait fabriqué et vendu pour «plus d'un milliard de dollars» de véhicules électriques.
Mais en s'associant à Zero, Polaris espère ajouter de nouveaux véhicules électriques à sa gamme de produits de base de véhicules tout-terrain et de sports motorisés. «Avec zéroen tant que partenaire au cours de la prochaine décennie, nous avons le sentiment que nous pouvons prendre l'ensemble de notre portefeuille et proposer également une alternative au groupe motopropulseur électrique qui, dans la plupart des cas, est une meilleure solution pour nos clients que le moteur à combustion interne qu'il augmente. >
Zéro a parfois été décrit comme le " Tesla de motos ", et s'est imposée au fil des ans comme un fabricant de premier plan de motos électriques. Alors que apparemment des dizaines de électrique sont équipées de a été annoncé au cours des dernières années , très peu d'entre eux sont réellement disponibles à l'achat et aucun d'entre eux ne provient d'une entreprise ayant une réputation comme celle de Zero.
"Leur densité de batterie est meilleure que n'importe quelle entreprise automobile"
Wine a déclaré que l'expertise en ingénierie, en particulier en ce qui concerne l'approche des batteries, était la principale chose qui l'avait attiré vers Zero. «Leur densité de batterie est meilleure que n'importe quelle entreprise automobile», a-t-il déclaré.
Cela dit, les véhicules tout-terrain à batterie ne sont pas un best-seller garanti. De nombreux clients de Polaris sont sûrs d’être ambivalents, sinon carrément hostiles, à l’idée d’un VTT électrique, par exemple. Le vin reconnaît tIl sera difficile de convertir certains de ses clients en propulsion à batterie.
"Je pense que ça va être très important pour beaucoup de gens", a déclaré Wine. "Je pense aussi que beaucoup de mes clients actuels n'en ont rien à foutre."
Polaris n'est pas le seul à explorer des moyens de vendre plus de véhicules de sport à moteur électrique. L'entreprise de camionnage électrique Nikola Motors a publié des versions conceptuelles d'une motomarine électrique et d'un véhicule tout-terrain électrique appelé NZT. Tesla a également taquiné un VTT électrique appelé Cyberquad. Et Volkswagen a révélé son intention de fabriquer un buggy électrique, l'ID Buggy, basé sur les anciens kits Meyers Manx des années 1960.
Polaris est une entreprise publique, tandis que Zero est toujours une société privée. Il y a eu une vague de sociétés de véhicules électriques devenues publiques ces jours-ci, utilisant des sociétés d'acquisition à vocation spéciale, ou SPAC, pour accéder à plus de capitaux tout en évitant l'examen public. Zero a été approché pour emprunter une voie similaire mais a jusqu'à présent refusé, a déclaré Wine.
Pendant ce temps, Wine a déclaré que même si une acquisition par Polaris n'est pas sur la table en ce moment, elle pourrait l'être dans le futur. «Je n’écarterais rien», a-t-il dit. «Je pense qu’ils aspirent à devenir public à un moment donné et, vous savez, nous pensons que nous améliorons leur valeur, donc c’est bon pour eux à cet égard.»
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