TSMC prépare déjà la gravure en 2 nm

Alors que la gravure en 5 nm entre en service ce mois-ci, avec celle en 3 nm à partir de 2022, TSMC aurait déjà débuté les travaux pour de la gravure en 2 nm.

Le fondeur taiwanais TSMC a pris de l'avance sur la concurrence depuis le lancement dès mi-2018 de sa technique de gravure en 7 nm, lui permettant de conquérir rapidement les gros clients.

L'objectif est maintenant de les conserver et la firme ne ménage pas ses efforts pour affiner encore la gravure des composants. Elle sera encore parmi les premiers acteurs à proposer une gravure en 5 nm qui sera au coeur des processeurs mobiles du second semestre chez Huawei (Kirin) et Apple avec le SoC Apple A14 et les premiers processeurs ARM pour Mac.

TSMC proposera ensuite de la gravure en 3 nm, vers fin 2021 ou plus sûrement (pour cause de retards liés à la crise sanitaire mondiale) en 2022, avec une nouvelle technologie pour atteindre une si grande finesse.

Et déjà, il est question d'une gravure en 2 nm dont les travaux auraient déjà débuté, selon Digitimes. TSMC en a fait la déclaration lors de la présentation de ses résultats financiers, indiquant que les efforts avaient démarré l'an dernier.

Il faut plusieurs années de développement et de gros efforts d'investissement pour finaliser la technique, avec la nécessité d'améliorer encore les techniques de lithographie en EUV (Extreme Ultra Violet). La préproduction pourrait être lancée vers 2023, avant une production de masse en 2024 ou 2025.

NVIDIA travaillerait sur une puce gravée grâce au tout nouveau protocole 5 nm de TSMC

© Nvidia

Comme Apple avec ses puces A14 et AMD pour ses prochains processeurs EPYC, actuellement en cours de développement, NVIDIA a des vues sur la nouvelle gravure en 5 nm du fondeur taïwanais TSMC. On apprend aujourd'hui que la firme aurait déjà commencé à travailler sur une mystérieuse puce exploitant ce nouveau procédé.

Principal chantier de NVIDIA pour encore quelques mois, les cartes graphiques sous architecture Ampère (RTX 3000, notamment) seront gravées selon le protocole 7 nm de TSMC, le même que celui utilisé par AMD depuis des mois. On apprend néanmoins que la firme au caméléon aurait déjà entamé le développement d'une puce basée sur le nouveau protocole de gravure en 5 nm de TSMC.

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NVIDIA prévoit de passer commande de puces 5 nm

Pour l'instant, les informations restent minces quant aux futurs projets de NVIDIA. Le quotidien taïwanais DigiTimes se contente pour sa part d'indiquer que les verts auraient déjà prévu de commander des puces en 5 nm à TSMC, ce qui induit qu'une architecture exploitant ce procédé est en développement. La chose n'aurait rien d'étonnant puisque le 7 nm sera utilisé pour la prochaine gamme de cartes graphiques de NVIDIA, la firme passerait donc à l'étape suivante en préparant le terrain technologique de sa future génération de produits.

Il y a cependant fort à parier que les premiers GPUs 5 nm de NVIDIA seront dans un premier temps pensés en priorité pour les datas centers et l'IA, par exemple. Des secteurs qui profitent habituellement des dernières avancées techniques, et ce bien avant qu'elles soient déployées auprès du grand public.

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Malgré la crise du Covid-19, le carnet de commandes de TSMC se porte bien

Si la production de puces en 5 nm commence peu à peu à occuper une partie des lignes de TSMC, notamment pour Apple et la préparation des puces A14 destinées aux iPhone 2020, le fondeur peut compter sur les commandes croissantes d'AMD en puces 7 nm. Que ce soit pour ses processeurs laptop actuels, ses prochains processeurs de bureaux, ses nouvelles cartes graphiques Radeon, attendues durant l'automne, ou encore les puces customs qu'AMD fournira aux consoles de nouvelle génération. De quoi assurer à TSMC une activité soutenue en dépit de la crise sanitaire actuelle.

La firme devra aussi ses bons résultats aux commandes croissantes de NVIDIA en puces 16 et 12 nm, utilisées pour certaines puces GPU d'ancienne génération toujours produites par les verts, mais aussi pour les SoC Tegra X1 qui animent la Nintendo Switch (très demandée en cette période de confinement) et les cartes GTX et RTX actuelles sous architecture Volta et Turing.

Source : Tom's Hardware