La lettre aux actionnaires de Netflix pour le premier trimestre souligne tout autant la forte demande et les bénéfices qui en découlent qu'une gestion avisée de la technologie.
Hausse du nombre d'abonnés
Il n'est pas surprenant que Netflix ait affiché de bons résultats au premier trimestre. Le fournisseur de contenus en streaming est un service nécessaire en plein confinement dû à la pandémie de Covid-19. Netflix compte 15,77 millions de nouveaux abonnés payants, quand les projections des analystes dépassaient déjà les 8 millions.
En outre, Netflix a déclaré des bénéfices de 709 millions de dollars au premier trimestre, soit 1,57 dollar par action, sur des recettes de 5,77 milliards de dollars. Les analystes estimaient un bénéfice de 1,64 dollar par action sur des recettes de 5,75 milliards de dollars.Finalement, la seule chose qui reste opaque est de savoir si la demande pour le service de streaming va baisser, au fur et à mesure qu'une nouvelle norme économique va se développer.
« Chez Netflix, nous sommes pleinement conscients de la chance que nous avons d'avoir un service encore plus significatif pour les personnes confinées à la maison, et que nous pouvons exploiter à distance avec un minimum de perturbations à court et moyen terme. Comme pour les autres services de divertissement à domicile, nous constatons une augmentation temporaire du nombre de visionnages et une augmentation du nombre d'abonnés. Dans notre cas, cela est compensé par un dollar américain nettement plus fort, ce qui réduit nos recettes internationales et se traduit par des recettes conformes aux prévisions. Nous prévoyons une baisse de l'audience et une décélération de la croissance du nombre d'adhérents lorsque le confinement à domicile prendra fin, ce qui, nous l'espérons, sera bientôt le cas. »
Progrès technologiques
Néanmoins, Netflix a réalisé de gros progrès technologiques au cours du trimestre, notamment :
- Les équipes "produit" ont recentré les nouvelles fonctionnalités sur celles qui avaient le plus d'impact et de retour sur investissement. Par exemple, le contrôle parental a été mis en place pendant la pandémie. « Par mesure de précaution, nous avons temporairement réduit le nombre d'innovations "produit" que nous testons, tout en continuant à publier des fonctionnalités dont nous savons qu'elles apporteront une valeur ajoutée significative à nos membres », explique le service de streaming.
- Le support client a déménagé, généralisant le télétravail, et Netflix a recruté 2 000 agents supplémentaires sans sacrifier les niveaux de service.
- La postproduction d'animations est passée en télétravail également, et plus de 200 projets ont été développés à distance.
- Les salles d'auteurs sont devenues virtuelles.
- Open Connect, le service de mise en cache de Netflix, a déplacé le contenu près des foyers et a permis aux fournisseurs d'accès à Internet de maintenir l'encombrement du réseau à un niveau minimum. Lorsque les gouvernements et les fournisseurs d'accès à Internet ont demandé à Netflix de réduire le trafic sur son réseau, la société a pu utiliser Open Connect pour réduire l'utilisation du réseau de 25 % sans dégradation du service.
Netflix prévoit des revenus de 6,05 milliards de dollars pour le deuxième trimestre et un bénéfice net de 820 millions de dollars. 7,5 millions d'abonnés pourraient s'ajouter, mais la plateforme de streaming précise que ces projections sont « plutôt des suppositions ».
« La crise a trois effets principaux sur nos résultats financiers. Premièrement, la croissance de nos effectifs s'est temporairement accélérée en raison du confinement à domicile. Deuxièmement, nos recettes internationales seront inférieures aux prévisions précédentes en raison de la forte hausse du dollar. Troisièmement, en raison de l'arrêt de la production, certaines dépenses concernant les contenus sont retardées, améliorerant notre flux de trésorerie disponible, et retardant la sortie de certains titres. »
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