Chaque année semble être l'année du jeu mobile, lorsque de nouvelles technologies de jeux ou de téléphones vont inaugurer une nouvelle ère légitimant les jeux sur smartphones. Et pourtant, la plus grande innovation de l'année qui pourrait changer à jamais le jeu mobile est ... une innovation pour les jeux classiques: les services de streaming de jeux.
La promesse du streaming est simple: au lieu de jouer localement, votre jeu s'exécute sur une machine à une certaine distance avec des images diffusées en temps réel (avec des entrées de contrôle relayées et suite). L'appareil sur lequel vous le diffusez n'a pas besoin d'être puissant - diable, il n'a pas besoin de beaucoup plus qu'un écran - et par conséquent, il est parfait pour le streaming mobile.
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À E3 2019, nous avons eu du temps avec Microsoft xCloud , en diffusant directement les jeux Xbox à un smartphone. C'était impressionnant - nous avons pu jouer à Halo 5, Sea of Thieves et Gears 5 avec une manette Xbox One fixée à un téléphone exécutant le jeu - mais nous n'avions pas de date de sortie ni de détails sur la manière dont les joueurs y accéderaient. Fin 2020, nous avons appris qu'il serait simplement plié dans le Xbox Game Pass dans le cadre du niveau d'abonnement Ultimate ... et juste comme ça, xCloud était juste une petite mise à niveau loin des 15 millions de Game Pass abonnés .
Microsoft a promis plus de 150 jeux Xbox One serait jouable sur xCloud au lancement (il est sorti aux États-Unis en version bêta le 15 septembre et se déploie lentement dans plus de pays), avec d'autres à venir lorsque EA Play sera entièrement intégré dans 2021 , et les titres Xbox Series X seront également ajoutés - tous jouables sur les smartphones.
Google Stadia permet aux abonnés de diffuser des jeux sur mobile depuis un certain temps maintenant - sur Android depuis son lancement en WiFi, puis en déplacement depuis juillet 2020, et récemment sur iOS grâce à une légère solution de contournement (plus à ce sujet plus tard). Amazon Luna a été annoncé et discrètement lancé cette année dans une version bêta fermée, alors que Nvidia GeForce Now a eu un lancement surprise à la fin de l'année.
Ce qui est tout pour dire que 2020 a jeté beaucoup de bases pour la diffusion de jeux sur mobile, ce qui a un potentiel sérieux pour changer la façon dont nous jouons aux jeux sur les téléphones en 2021. Il y a juste quelques points à clarifier en premier ... et les problèmes concernent moins la technologie que entreprise.
Mais y a-t-il de la technologie problèmes?
La diffusion de jeux en streaming sur mobile n'est pas seulement possible, a obtenu ses avantages, comme nous l'avons vu lorsque nous avons joué Cyberpunk 2077 sur Google Stadia. Mais il y a quelques obstacles qui rendent l'expérience peu pratique, voire impossible.
Le barrage routier évident est la connectivité: Stadia recommande une connexion fiable de 10 Mbps pour une jouabilité et une résolution de base, alors que vous aurez besoin de 35 Mbps pour jouer en 4K HDR. Cela pourrait être faisable pour les gens des villes, mais pas dans les régions plus éloignées. L'apparition de la 5G a un grand potentiel pour la diffusion de jeux sur mobile, avec des vitesses inférieures à 6 allant de 200 Mbps à 300 Mbps sur les opérateurs (jusqu'à plus de 1 Gbps avec mmWave), mais la couverture du réseau 5G est loin d'être répandue.
Il y a aussi la question des données. Les opérateurs n'ont pas beaucoup adapté leurs modèles de tarification à une nouvelle ère de streaming de volumes massifs de données, mis à part la mise en œuvre de plafonds dans leurs forfaits illimités une fois que les utilisateurs ont dépassé un seuil de téléchargement, qui est assez bas compte tenu des streamers occasionnels en utilisant 3 à 4 Go par mois, tandis que les accros de Netflix et de la vidéo HD consomment de 6 à 8 Go . Nous nous attendons à ce que cela augmente seulement à mesure que les gens diffusent des jeux.
Il y a aussi l'expérience de jeu mobile. Diffuser des jeux sur votre smartphone n'est pas toujours la meilleure façon de jouer - beaucoup de jeux sont moins amusants lorsqu'ils sont réduits à un petit écran, en particulier les genres riches en texte comme les RPG qui nécessitent beaucoup de lecture. En ce sens, les jeux conçus explicitement pour mobiles seront probablement plus agréables à jouer que ceux qui fonctionnent sans modification sur les téléphones, du moins jusqu'à ce que les services de streaming encouragent les développeurs à modifier leurs jeux pour une meilleure expérience mobile.
Et puis il y a Apple.
Diffusion de jeux sur mobile: surmonter les obstacles d'Apple
En août 2020, Apple a précisé que, oui, il n'autoriserait les services de streaming sur ses appareils que s'ils respectaient les directives de l'App Store, c'est-à-dire s'ils soumettaient chaque jeu dans leur service catalogue pour examen individuel. Microsoft et Google ont apparemment hésité face à cette restriction, et cela se comprend, car cela les obligerait probablement à retravailler sérieusement le fonctionnement de leurs services et catalogues de jeux.
En réponse, les services de streaming ont prévu des solutions de contournement: Google Stadia a annoncé qu'il fonctionnerait en streaming via une application Web, la même tactique que GeForce Now de Nvidia utilisée lorsqu'elle lancé en version bêta et Amazon Luna a déclaré qu'il se déploierait pendant qu'il étendrait lentement sa version bêta fermée. Microsoft serait planning pour faire de même comme moyen d'accéder aux iPhones et iPads en 2021.
Jouer via une application Web est encombrant, mais faisable. Ce serait évidemment beaucoup plus facile si ces services fonctionnaient via des applications discrètes, avec des interfaces propres et sur mesure au lieu d'errata de navigateur gênantes comme les barres de recherche et les boutons de navigation.
C'est tout à fait possible qu'Apple parvienne à des accords avec chaque fournisseur de services individuel par coupe des offres, comme cela a été fait avec Amazon pour autoriser les achats via l'application via ses achats et Applications Prime Video (y compris les règles de l'App Store qui auraient contourné les règles de l'App Store pour donner à Apple une réduction inférieure, selon Verge ).
Mais Apple pourrait subir des pressions externes pour autoriser le jeu en streaming sur ses plates-formes - la société enfin a réduit sa réduction de 30% pour les achats via l'application à 15% pour les applications qui ne rapportent pas beaucoup d'argent chaque année. Mais ce changement très tardif de la politique de l'App Store semble s'être produit à la suite du conflit juridique entre Apple et Epic Games; les plaintes déposées par ce dernier suggèrent qu'Epic souhaite créer sa propre boutique sur les appareils Apple.
Quoi qu'il en soit, Apple doit modifier ses politiques de l'App Store pour ouvrir les portes aux services de jeux en streaming qui se préparent déjà pour une grande année en 2021. Bien que le streaming via des applications Web soit mieux que d'être bloqué du plate-forme, le manque d'expérience d'application native retient tout le monde - et donne aux joueurs mobiles une autre raison d'opter pour Android.
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