À l'ère numérique d'aujourd'hui, on a parfois l'impression que le matériel a pris le pas sur le logiciel qui pilote nos appareils. Bouton du mois examinera à quoi ressemblent certains de ces boutons et commutateurs sur les appareils anciens et nouveaux pour apprécier la façon dont nous interagissons avec eux à un niveau physique et tactile. Il passe par plusieurs noms : le TrackPoint, le nœud, le mamelon de la souris, le bâton de pointage, le point rouge étrange sur votre clavier. Que vous l'aimiez ou que vous le détestiez, la célèbre - ou tristement célèbre - solution pour souris est pratiquement devenue le symbole des ordinateurs portables professionnels ThinkPad. C'est une alternative bien pensée, mais qui a finalement échoué au trackpad désormais omniprésent. Mais il y a un argument à faire valoir que cela pourrait en fait être une meilleure forme de souris pour les ordinateurs portables, aussi bizarre que cela puisse être utilisé de nos jours.
Lancé par IBM en 1992 (avant que Lenovo ne prenne la marque ThinkPad) et persistant à ce jour, l'intention derrière le TrackPoint est fondamentalement différent des autres méthodes d'entrée: à savoir, contrairement à la plupart des autres formes de souris, le TrackPoint repose sur la pression, pas sur le mouvement. Avec une souris ou un trackpad traditionnel, vous vous déplacez physiquement autour d'un objet de la même manière que vous voulez déplacer le curseur, que vous déplaciez votre doigt sur un trackpad ou une souris entière tenue dans votre main. Le TrackPoint fonctionne plus comme un petit joystick, cependant. Le curseur se déplace en fonction de la direction et de la pression exercées sur le nœud. Appliquez plus de pression et la souris se déplace (ou défile) plus rapidement.
C'est beaucoup courbe d'apprentissage plus raide à suivre. Il est facile de comprendre comment une souris se déplace, car elle traduit le mouvement plus directement. Déplacez votre main dans un cercle, et le curseur aussi. Déplacez-vous rapidement, le curseur se déplace rapidement. Mais le TrackPoint exige plus de compétences. Vous devez apprendre à appliquer une pression pour déplacer la souris comme vous le souhaitez.
Malgré cette difficulté initiale, les aficionados de TrackPoint revendiquent de nombreux avantages pour ceux qui souhaitent apprendre. Être situé au milieu du clavier permet un accès presque instantané, au lieu d'avoir à déplacer vos mains vers le trackpad à chaque fois que vous souhaitez déplacer la souris. Combiné avec la saisie tactile, le TrackPoint promet une expérience de clavier ultra-rapide qui ne vous demande jamais de déplacer vos mains ou de quitter les yeux de l'écran.
Le TrackPoint fait bien des choses
Il y a aussi d'autres avantages: Le TrackPoint est infiniment défilable, contrairement à une souris ou un trackpad traditionnel, qui nécessite de repositionner votre doigt ou votre main lorsque vous atteignez le bord de votre trackpad ou de votre tapis de souris. Il prend également moins d'espace physiquement qu'un trackpad (bien que cela soit certes moins pertinent dans le monde actuel des ordinateurs portables plus grands).
Tout le monde n'est pas d'accord, bien sûr: le TrackPoint remonte à une époque où la navigation dans les documents et les feuilles de calcul était la chose la plus importante que vous pouviez faire sur un ordinateur portable, et il est plus difficile à utiliser pour des mouvements longs et fluides (comme, par exemple, en utilisant un stylo dans Photoshop pour tracer une forme). Les pavés tactiles ont également parcouru un long chemin depuis les années 1990. Les pavés tactiles modernes sont bien meilleurs qu’ils ne l’étaient auparavant, avec des gestes tactiles à part entière et des boutons intégrés, tandis que la technologie TrackPoint n’a pas retenu la même attention.
Il est difficile d'imaginer maintenant, les pavés tactiles étant devenus presque universellement adoptés de facto suiteméthode révolutionnaire pour les ordinateurs portables, mais à un moment donné, les TrackPoints étaient une option tout aussi viable pour l'entrée principale de la souris pour les ordinateurs portables, avec d'autres grandes sociétés comme Dell, HP et Toshiba offrant toutes la méthode d'entrée. Dans une chronologie alternative, le TrackPoint, et non le trackpad, aurait pu devenir le mode de souris dominant sur les ordinateurs portables, au lieu de la petite curiosité qu'il est aujourd'hui.
L'appel du TrackPoint en est une que beaucoup - y compris moi-même - ont du mal à expliquer. Et sur la base de la rareté relative des souris à pointeur sur la plupart des produits en dehors de l'univers ThinkPad (le seul autre appareil majeur auquel je pense penser qui en utilise un est la New Nintendo 3DS de 2014, avec son C-stick), il semble que la plupart du monde est d'accord.
Les fans de TrackPoint sur Internet ne jurent que par leur méthode de saisie préférée
Mais même aujourd'hui, les fans de TrackPoint sur Internet ne jurent que par leur méthode de saisie préférée et ne contesteront aucun argument selon lequel ce n'est pas la forme supérieure de navigation informatique (le ThinkPad subreddit, par exemple, regorge de messages élogieux ). Cela ressemble à des dispositions de clavier non QWERTY à cet égard: des alternatives bien pensées, potentiellement meilleures à utiliser, qui n'existent qu'en marge de l'informatique, car d'autres méthodes de saisie sont beaucoup plus populaires et il faudrait trop d'efforts pour changer.
Malgré la suprématie du trackpad, le TrackPoint continue de vivre: le portable ThinkPad X1 Carbon haut de gamme de Lenovo, par exemple, offre toujours un TrackPoint côte à côte avec un trackpad traditionnel. Et bien sûr, le clavier Bluetooth TrackPoint II présenté ici vous permet d'utiliser un nœud de souris avec n'importe quel ordinateur, si vous préférez. David Hill, directeur du design de Lenovo à l'époque, aurait pu le dire mieux en 2017:" Certaines personnes l'obtiennent et d'autres non; certaines acquièrent le goût. C'est difficile à expliquer, mais je pense toujours qu'il y a une utilité. "
Mais en fin de compte, le TrackPoint est la preuve aussi difficile qu'il est de construire une meilleure souricière , il pourrait être encore plus difficile de construire une meilleure souris.
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